"Man kann die Größe und den Fortschritt einer Nation daran erkennen, wie sie ihre Tiere behandelt."(Mahatma Gandhi)

Unsere Nachbarin hat einen neuen Hund. Ein niedlicher kleiner brauner Welpe mit weißen Zehen – die Spitzen seiner hellbraunen Pfoten sind weiß – wuselt da vor der Tür herum, während der alte blinde Hofhund in seiner total verdreckten Ecke zwischen seinen eigenen Hundehaufen an der Kette liegt und nur noch manchmal heiser bellt. Das junge Hündchen soll wohl die Ablösung sein.

Ich habe mich so erschrocken, als ich den knuddeligen Welpen sah, es ging mir richtig ans Herz, weil sein trauriges Schicksal schon besiegelt ist. Er weiß das noch nicht und purzelt da herum. Aber ich kenne ja alle die armen Viecher hier im Dorf und weiß, wie schlecht sie behandelt werden.

Zuerst, wenn sie klein und niedlich sind, werden sie von den Kindern wie Spielzeug herumgeschleppt, geküsst und gedrückt ("zermaddert" würde es ostpeußisch heißen). Dann wird man ihrer überdrüssig, bindet ihnen einen Strick um den Hals und lässt sie bei Wind und Wetter draußen, vielleicht, wenn sie Glück haben, unter einer Plastiktonne vegetieren. "Hunde gehören auf die Straße", sagt man im Dorf. Und es ist üblich, sie mit Fußtritten zu jagen und herumzuscheuchen. Die meisten Hunde hier in Portugal ziehen den Schwanz ein und laufen ängstlich weg, wenn ein Mensch ihnen nahe kommt. Sie haben schlechte Erfahrungen mit den Menschen gemacht. Es handelt sich meistens um kleine Hunde, Mischlinge. Die kleineren  können vielleicht überleben, weil sie nicht so viel Nahrung brauchen.

Größere Hunde sind oft total abgemagert und verwildert, krank und scheu. Sie werden für die Jagd gebraucht und laufen dann in Rudeln durch die Wälder. Aber ich kenne keinen dieser Jagdhunde, der älter als 3 oder 4 Jahre wird. Sie sind eines Tages verschwunden. Vielleicht erschossen, in Ermanglung von Wild. Hier wird schließlich auf alles geschossen, was kreucht und fleucht.

Katzen haben es da etwas besser, weil sie stolz und eigenwillig ihre eigenen Wege gehen, Mäuse genug zum Fressen finden und nicht auf die Gnade der Hausbewohner angewiesen sind, die sie sowieso nie in die warme Küche und an den Ofen lassen. Ich schrieb ja schon einmal, dass sich in unserem Dorf seltsamerweise die Siamkater durchgesetzt haben, während schöne getigerte Katzendamen fast überhaupt nicht mehr anzutreffen sind. Die Siamesen müssen entweder resistenter sein als die gewöhnlichen Hauskatzen oder von den Menschen hier wegen ihres exotischen Aussehens mehr geschätzt werden.

Heute sah ich eine so dreckbehaftete Kuh in der Nähe einer Kate weiden, dass ich vor Mitleid verging. Diese magere Schwarzweiße war nur noch schwarz und wie mit Teerklumpen besudelt.

Es schreit zum Himmel. Und wenn man den Worten Gandhis folgt, dann ist Portugal noch weit entfernt von  Größe und Fortschritt.